Au cours de son histoire, la HGC a connu des hauts et des bas. Elle est cependant parvenue, pendant toutes ces années, à toujours se relever. Voici une série de chiffres qui, sans prétendre à l’exhaustivité, montrent la capacité de transformation permanente de la HGC.
ANNÉE DE CRÉATION
1899
Le 26 mai 1899, ces dix entrepreneurs de Zurich créent la société coopérative de fabrique de matériaux de construction de Giesshübel qui est devenue aujourd’hui la HGC (par ordre alphabétique): Emil Born, Zurich, Guillaume Bowery, Mulhouse, Manfred Diemer-Heilemann, Mulhouse, Adolf Franceschetti, Zurich, J. Platen, Mulhouse, Gottlieb Ruoff, Zurich, Alois Steinbrunner, Zurich (président), Otto von Tobel, Zurich, Hans Widmer, Zurich et Alois Zurlinden, Mulhouse. Alois Steinbrunner, entrepreneur zurichois et futur fondateur d’Eternit Suisse, a repris la présidence de la société coopérative nouvellement fondée. L’année suivante, Hans Widmer, l’un des membres fondateurs, a été élu premier directeur de la société coopérative. Adolf Franceschetti est devenu secrétaire.
LE PREMIER «CHIFFRE D’AFFAIRES ANNUEL»
839K
Le chiffre d’affaires du premier «exercice» de la HGC s’élevait exactement à 839’109.05 francs suisses. Cet exercice a duré au total plus de 19 mois puisqu’il a débuté dès le 26 mai 1899 avec le reprise de la fabrique de chaux et de ciment SA, située dans le quartier industriel Giesshübel de Zurich, par la nouvelle société coopérative de fabrique de matériaux de construction de Giesshübel et a pris fin le 31 décembre 1900. À titre de comparaison, le produit net annuel du groupe HGC s’élevait à 841 mio CHF en 2023, soit plus de 1’000 fois le montant du premier chiffre d’affaires annuel réalisé.
LE PREMIER MILLION
1903
En 1903, le chiffre d’affaires de la société coopérative de fabrique de matériaux de construction de Giesshübel a dépassé pour la première fois la somme d’un million de francs suisses. Seulement huit ans plus tard, en 1911, le chiffre d’affaires annuel dépassait déjà les 10 millions avec un total de CHF 10’291’985.65. Il faudra 43 années de plus pour atteindre les 100 millions de francs de chiffre d’affaires annuel en 1954 (CHF 102’060’522.66). 55 ans plus tard, en 2009, la barre du milliard est atteinte pour la première fois (1’004 mio CHF).
LA PREMIÈRE CAMIONNETTE
7’000
En 1908, la HGC s’est étendue en Suisse romande et a ouvert sa première succursale à Lausanne. Cette année-là, elle a également acheté sa première camionnette. Son prix d’achat était de 7’000 francs. Ainsi, la HGC faisait partie des pionniers de l’automobile en Suisse. À cette époque, les charrettes tirées par des chevaux étaient les seuls moyens de transports utilisés. Il n’ont été remplacés à grande échelle par des véhicules motorisés que des années plus tard. Aujourd’hui, la HGC compte une flotte de 87 véhicules motorisés, dont 15 fourgonnettes. Parmi ces véhicules, 35 sont bâchés, 27 sont équipés d’une plateforme élévatrice, 54 transportent une grue et 5 un chariot embarqué. La HGC dispose également de 31 remorques et semi-remorques. De plus, la HGC utilise actuellement dans ses dépôts 323 chariots élévateurs et met à la disposition de ses collaborateurs 160 voitures qui peuvent être utilisées pour le service externe ou sur les sites, en covoiturage.
BUREAUX ADMINISTRATIFS
7
La direction de la HGC a occupé plusieurs bureaux administratifs dans la ville de Zurich depuis sa fondation: De 1899 à 1904, elle était tout d’abord installée à Usteristrasse 6 (où se trouve aujourd’hui le magasin Globus). Elle se trouvait ensuite à Werdmühlegasse 17 de 1905 à 1906, puis à Seidengasse 13 de 1907 à 1916 et à Börsenstrasse 16 de 1917 à 1921. En 1921, elle a déménagé dans la rue Beethovenstrasse (le numéro de rue n’a malheureusement pas été retrouvé dans nos documents d’archives) où elle est restée jusqu’en 1949. La HGC s’est ensuite installée à Talstrasse 66 dans le «Thalhof». De là, en 1955, elle a quitté pour la première fois le centre-ville pour s’installer dans le «Stauffacherhaus» au Stauffacherquai 46 dans le 4ème arrondissement où se trouve toujours son siègeaujourd’hui.
DIRECTEURS
10
Au cours de ses 125 années d’histoire, la HGC a connu 10 directeurs, autrefois désignés comme «Monsieur le directeur» et aujourd’hui comme «CEO». Succédant au premier directeur, l’entrepreneur zurichois Hans Widmer qui a géré depuis Zurich de 1900 à 1919 les opérations de la société coopérative de fabrique de matériaux de construction de Giesshübel puis de la Société Commerciale de la Société Suisse des Entrepreneurs, deux co-directeurs prennent la tête de la HGC en 1920: Ernst Teuscher et Emanuel Faesch. Jusqu’en 1935, Ernst Teuscher était en charge de la région de Berne qui comprenait à l’époque les sites de Berne (site succédant depuis 1911 au premier dépôt externe construit en 1905 à Ostermundigen), Lausanne (à partir de 1921), Bienne (à partir de 1923), Carouge (à partir de 1926) et Genève (à partir de 1930). Jusqu’au départ d’Ernst Teuscher en 1935, Emanuel Faesch était le directeur de la région de Zurich et donc responsable des sites de Zurich, Lucerne (à partir de 1921), Saint-Gall (à partir de 1924), Bâle (à partir de 1932) et également de la succursale du Tessin à Bellinzone (à partir de 1924). À partir de 1935, Ernst Teuscher a ensuite endossé la responsabilité de l’ensemble du marché suisse qui s’est encore étendu au site de Martigny (à partir de 1948) au cours de son mandat qui s’est terminé en 1949. Emanuel Faesch a été suivi en 1950 d’Albert Lang (jusqu’en 1978) qui a lui-même été remplacé par Karl Andres (de 1978 à 1984). Hans Imthurn a pris sa suite par intérim (en 1984 et 1985) avant que Franz Stadelmann ne prenne sa relève (de 1985 à 2002). René Furler est devenu directeur en 2002 (jusqu’en 2013), puis Stephan Urwyler a occupé cette fonction (de 2013 à 2019) jusqu’à ce que Martin Tobler, directeur des ventes à l’époque, soit promu au poste de CEO en 2019.
PRÉSIDENTS DU CONSEIL DE SURVEILLANCE
14
Depuis la fondation de la société coopérative, son Conseil d’administration a connu 14 présidents: Alois Steinbrunner, Zurich (en 1899 et 1900), Otto von Tobel, Zurich (de 1901 à 1908), Johann Landis, Zoug (de 1908 à 1920), Dr. Gion Luregn Gagianut, Zurich (de 1921 à 1941), Emil Sigrist, Saint-Gall (de 1941 à 1951), Carlo Ghielmetti, Berne (de 1952 à 1970), Carl Bochsler, Uznach (de 1970 à 1981), Klaus Dangel, Richterswil (de 1982 à 1984), Oscar Richner, Langenthal (par intérim en 1984), Erich Ineichen, Oberwil-Zoug (de 1984 à 1993), Rudolf Bruderer, Saint-Gall (de 1994 à 1998), Fritz Gossniklaus, Thoune (de 1999 à 2008), Christian Danz, Luins (2009 à 2017) et Beat Juen, Oberwil (de 2017 à 2024).
RECORD DE MEMBRES
>4’000
Peu de temps après sa fondation, le nombre de membres de la société coopérative de fabrique de matériaux de construction de Giesshübel commence à augmenter de façon significative: à la fin de son premier exercice (1899/1900), la société coopérative comptait déjà 105 membres. En 1905, quand la société coopérative est devenue officiellement la «Société Commerciale de la Société Suisse des Entrepreneurs», ce nombre a plus que doublé avec 256 membres. Dès 1920, la société coopérative comptait pour la première fois plus de 1’000 membres après l’arrivée de 155 nouveaux membres rien qu’en 1919 lorsque la «Société coopérative suisse de matériaux de construction» concurrente avait été mise en liquidation. Le nombre de membres de la HGC n’a cessé d’augmenter jusqu’en 1936 pour atteindre 1’689 membres. Après la Seconde Guerre mondiale, le nombre de membres a encore une fois très fortement augmenté au fil des décennies et a dépassé les 4’000 membres en 2014 pour la première fois. Depuis, il est à nouveau en baisse et la HGC compte actuellement (au 15 mars 2024) 3’030 membres.